Эта книга - уникальный документ эпохи и важнейший источник по истории России XVIII века.
Екатерина Романовна Дашкова (1743-1810) — одна из самых выдающихся женщин в русской истории. Подруга и сподвижница императрицы Екатерины II, активная участница дворцового переворота 1762 года, директор Петербургской Академии наук (первая в мире женщина-руководитель Академии наук) и президент Российской академии (созданной для развития русского языка).
Дашкова завещала мемуары своему другу, ирландской леди Марте Вильмот (и её сестре Кэтрин), которые и вывезли их в Англию. Долгое время они хранились в семье Вильмотов, пока не были опубликованы.
Почему лондонское издание 1859 г. так важно? Издавая книгу в Лондоне, издатели избежали российской цензуры. В «Записках» содержится смелая критика екатерининского двора, откровенные портреты императрицы Екатерины II, её фаворитов (Орловых, Потёмкина), императора Петра III и Павла I. Много внимания уделено описанию дворцового переворота 1762 года, где Дашкова играла одну из ключевых ролей.
